A la hora de escoger los productos para nuestra casa, nos enfocamos cada vez más en sus parámetros técnicos.
En caso de los pavimentos, es muy importante que se escojan materiales seguros y de buenas propiedades. Sólo eso garantiza que podremos disfrutar de un suelo bonito y resistente durante años. Los consumidores conocen cada vez mejor los símbolos de los parámetros técnicos dedicados a los pavimentos de madera. Casi todos han escuchado sobre la abreviatura «AC», entendida como el grado de resistencia de la tarima. Qué significa esta abreviatura y en qué pavimentos de vinilo podemos encontrarla?
La abreviatura «AC», después de la cual viene la cifra 3,4 o 5, es un parámetro llamado como clase de abrasión: abrasion class. Es uno de los parámetros principales que determinan la resistencia de los pavimentos laminados. La resistencia de la superficie del laminado en este caso se determina con el uso de la prueba Taber (norma EN15468:2013). La prueba consiste en montar una muestra redonda del pavimento sobre una plataforma móvil, que gira alrededor de su propio eje. Sobre la superficie de la muestra se baja un disco de abrasión y se lo presiona contra la muestra con una fuerza determinada. Al cabo de algún tiempo, en el material analizado aparecen círculos que demuestran el desgaste del material una vez pasado cierto número de ciclos. Cuantos más ciclos resiste el panel analizado, más alta la clase AC que recibe.
La clase de abrasión a veces se confunde con la evaluación objetiva de la durabilidad de la subbase. Al escoger un suelo de clase AC5, que tiene una resistencia a la abrasión muy alta, el cliente piensa que ha comprado un suelo que va a durar muchos años. No es así. La clase AC es sólo uno de los parámetros que describen la durabilidad del suelo. Puede ocurrir que un suelo de clase AC5, después de 12 meses en un restaurante puede tener un aspecto muy malo
En la foto, ¿es la capa de desgaste que se ha deteriorado? No, el deterioro se ha producido por fregar el suelo con mucha frecuencia. Las juntas de las tablas se empapaban con agua y las capas internas se hinchaban. La clase de abrasión no se refiere a este tipo de daños.
Los pavimentos de vinilo en click no se sirven del parámetro AC para determinar su durabilidad. Para los pavimentos de vinilo usamos una escala alternativa: la clase de utilidad, que es mucho más precisa. Es un parámetro que permite determinar si un suelo de vinilo en concreto será apto para ser aplicado en viviendas, locales comerciales o hasta industriales.
Hay tres clases de clasificación, con base en las cuales el suelo se caracteriza con una serie de propiedades:
- Clase 2: clase de vivendas, donde existe la clase 21 para bajo tránsito, 22 para un tránsito normal y 23 para una exposición alta al tránsito de personas.
- Clase 3: clase comercial con la misma clasificación 31, 32, 33 dependiendo de la intensidad de tránsito.
- Clase 4: clase de locales industriales con la misma graduación, pero muy difícil de alcanzar en la práctica.
¿Qué clases de utilidad sirven para utilizar el suelo en la práctica?
Con base en la norma EN 16511, que sirve para el montaje de pavimentos de vinilo en click (multicapa, semi-rígidos) en el sistema flotante, podemos adscribir las clases de utilidad a una serie de aplicaciones:
Gracias a esta tabla se puede determinar de forma intuitiva qué clase de suelo necesitamos para el local determinado.
La clase de utilidad es un parámetro mucho más exhaustivo y exigente. Para determinar la clase de utilidad, hay que realizar hasta 11 pruebas y la clase de abrasión (AC) es uno de ellos.
La clase de utilidad es más objetiva: en varias áreas de aplicación, ejercen influencia sobre el suelo muchos más factores que sólo la abrasión. Entre esas 11 pruebas están, entre otras: resistencia a la caída de objetos (large ball resistance test), prueba de la silla (castor chair test), prueba de resistencia a las manchas, prueba de fuerza de los cierres y estabilidad dimensional en función de la temperatura.
Para determinar qué resultados de la prueba de abrasión podemos esperar en el ámbito de una clase determinada, nos serviremos de la siguiente tabla.
El número de ciclos de prueba de abrasión (prueba Taber) y la categoría AC adecuada se presenta de la siguiente forma:
En la práctica, la prueba se realiza hasta que se raspe la capa superficial.
Obviamente, hay que recordar que la estructura de las tablas de laminados y de vinilo es muy diferente y las normas están ajustadas a la especificidad del material.
Los suelos Arbiton y Afirmax tienen una resistencia a la abrasión muy alta, lo que permite incluirlos en la clase 33.
A pesar de estar conformes a la norma, los suelos de vinilo pueden alcanzar hasta 7000 ciclos en caso de la colección Amaron, o sea tener la clase de abrasión de AC 5 y estar en la clase 33. A su vez, los suelos de la colección Liberal y Afirmax alcanzan unos resultados de la prueba de abrasión que permite incluirlos en la clase 33 y teniendo en cuenta las demás 10 pruebas son suelos de la clase de utilidad 32. Por lo tanto, otra vez hay que señalar que las clases de utilidad son el parámetro más preciso para determinar la durabilidad de un suelo.
Vale la pena subrayar que la resistencia a la abrasión no es lo mismo que la resistencia a las ralladuras. Son dos propiedades diferentes. Vale la pena escoger los pavimentos de vinilo que tienen una capa protectora especial, que aumenta la resistencia del suelo contra las ralladuras. Esta solución ha sido introducida por Arbiton en las colecciones Amaron y Liberal. Titanium Nano Layer es una solución única consistente en aplicar una capa extra de un polimero especial, que aumenta la resistencia de los paneles contra las ralladuras en un 30%.
En la práctica, los paneles con Titanium Nano Layer son más resistentes a las ralladuras provocadas de los granos de arena o por deslizar muebles.
En suma, la clase de abrasión es muy poco para determinar la resistencia del suelo. Sólo atendiendo a todos los parámetros técnicos podemos determinar si el suelo en cuestión es resistente y si permanecerá resistente durante años. Al decidir qué paneles comprar, es recomendable escoger los marcados con clase de utilidad alta (23 o 33). Eso garantiza que nos servirán perfectamente durante años.
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